大陸的「支教」是指支援落後鄉鎮或山區的中小學校教育工作。通常是由經濟較發達地區的大學生或已經畢業的大學生志願者擔當。大陸支教短至數天，
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，也可以長至數年。
在台灣，
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，有志工但沒有相關制度。
「支教」通常是由身在東部沿海的志願者往西部省份貧苦學校。大陸官方政策中對西部「支教」的單位，
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，有可能提供交通津貼和每月約合新台幣三千元的生活津貼。目前，
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，在校大學生多以個人名義，
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，或以學校「三下鄉」的名義，在大陸中西部偏遠山村進行支教。
目前，最大的「支教」是由共青團中央、中共教育部、財政部等共同組織，從○三年起，依招募、自願、選拔、派遣的方式，每年招募一定數量的大學應屆畢業生，到西部貧困鄉鎮從事為期一至兩年的教育、衛生、農技、扶貧等志願服務。服務期滿，鼓勵扎根基層，或者自主擇業。有的回來再讀研究所，或參加共青團中央的「扶貧接力計畫」，一般是服務半年至兩年。
但大陸「支教」也出現一些問題：支教者專業知識不足；當地環境存在安全隱患；偏遠山區等，條件艱苦，生活保障不足；沒有經濟收入，難以維繫生活；以及適應能力不足，在城市長大的大學生，對偏遠山區環境無法適應。
專家認為，「支教」要以平常心、長期心去關注，而不是一時激情。近年來，不少台灣教育工作者或退休教師，也積極參與赴大陸西部「支教」，在雲南、四川、貴州都有他們的足跡。，