國會眾院19日晚以217票對210票通過法案,
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,把聯邦政府糧食券福利每年大砍將近40億元,
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,計畫今後10年共削減400億元,
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,減幅高達5%。不過,
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,這個法案須與參院協調,
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,參院通過的版本只要求10年削減41億元。參院民主黨領袖雷德狠批眾院的法案「可恥」,「懲罰低收入饑民」。
雖然表決結果只差七票,通過此案代表眾院保守派的勝利。民主黨議員與一些溫和派共和黨議員聯手反對,因為他們認為削減幅度太大。「倒戈」的共和黨議員共15人。
這個法案允許各州為許多領取糧食券福利者設定新的、廣泛的工作規定,並檢測申請人是否吸毒,藉以收緊申請資格,達到撙節福利開支的目的。它也終止政府一項「寬大措施」:允許沒有受撫養人的四肢健全成年人,無限期領取糧券。
數據顯示,超過七分之一的美國人領取糧食券福利,由於人數激增、政府開支太大,保守派堅持大幅削減,民主黨則反對做任何削減,雙方立場南轅北轍,達成妥協十分困難。
以多數黨領袖康特(Eric Cantor,共和黨、維吉尼亞州)為首的眾院保守派指出,這項每年花費將近800億元的計畫已經變得十分浮濫。目前有4700萬美國人領取糧食券,經濟衰退以來的五年中,政府的糧食券開支增加一倍多,必須予以削減。民主黨則辯稱,經濟衰退的年月,申請糧食券者增加,代表這個計畫發揮了功能,不應為了削減預算而犧牲窮人。
共和黨籍眾院議長貝納在表決後發表書面聲明,支持法案。他說:「這個法案再次為我國的福利計畫列出最優先事項:美國民眾必須工作。我們將努力使糧食券計畫發揚光大,可長可久,但防禦貧窮和饑餓的最佳武器是經濟成長。我們將致力於為所有美國人製造新工作、擴大機會的解決方案。」,