美國總統歐巴馬美東時間十九日晚間出訪中東地區,
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,而前往梵蒂岡出席教宗方濟就職彌撒的副總統拜登卻尚未返國,
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,讓美國出現廿分鐘正、副總統同時當空中飛人的情況,
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,讓聯邦眾議院議長貝納「名義上」當上美國領導人。
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,當總統、出缺或無法視事時,
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,副總統兼聯邦參議院議長是第二順位代理人,
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,接著是聯邦眾議院議長。
由於歐巴馬和貝納在許多政策理念針鋒相對,
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,貝納陰錯陽差的當了廿分鐘的「美國總統」,
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,成為美國政壇和媒體討論的話題。白宮副發言人恩尼斯特面對詢問時說,
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,「事實上,不管歐巴馬總統到哪裡,他都是美國總統;副總統拜登不管到哪裡,也都還是美國副總統。」
儘管如此,美國正、副總統大多會盡量避免同時不在美國本土的情況。美國前副總統錢尼多年前受訪時就表示,他和總統小布希會刻意避免兩人同時不在國內的情況;前總統柯林頓的白宮幕僚長波德斯達則說,柯林頓和副總統高爾出現過同時不在國內的情況,但時間非常短暫。
美國正、副總統會避免同時「不在家」不是沒理由的,一九八一年就發生過一次「意外」,當時的總統雷根遇刺,副總統老布希人不在華府,國務卿海格竟然在白宮簡報室告訴記者,根據憲法,當時由他當家。但海格根本是錯誤解讀,因此一度質疑是搞政變,或是被權力衝昏頭,他也在隔年捲鋪蓋走路。
美利堅大學歷史系教授李希特曼接受美國媒體採訪時表示,儘管正、副總統同時不在國內的時間很短暫,但這顯示歐巴馬對第二任期的自信,當然這會引發外界討論誰當家的問題,「我確定他們最不希望看到的人選是貝納。」,