第12屆宗教文學獎短篇小說首獎
這篇的題材處理由實寫向虛，
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，作者用堆疊的方式，
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，把主角對弟弟的擔心化為一種像幻覺又像奇蹟的東西，
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，耐人尋味。──周芬伶
這是此次徵文作品中最具有宗教意義的一篇，
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，從現實中發生的故事慢慢帶出隱喻、象徵、神祕性與超現實，
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，很多東西觸及到但不
掀開，
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，作者都處理得還不錯。──阮慶岳
不知是事實還是想像的歷程裡，主角回溯爬山的經過；無論結局弟弟回來是真是幻，都是一種救贖，具有宗教意義。──陳雪
夜裡醒過來，眼睛尚未適應黑暗，便聽見母親在客廳裡喃喃念著佛經，她的聲音以一種低速而綿長的方式，從房門縫中鑽進耳裡，瞥了眼床頭的鬧鐘：凌晨，剛過兩點。好幾天了，母親十點多便回房，然而每當夜裡的這個時候，她總是跪在客廳，對著嵌在牆上的小神壇念過一遍又一遍的經文。
看著由門縫滲漏進來的微光，你輕嘆了口氣，將視線轉回，愣愣地盯著天花板，出神於那些窗外街燈不斷交織變幻，因而在天花板上形成緩緩流動的光影。你闔上眼，調整呼吸，讓自己沉澱下來，試圖摒除誦經聲重新進入睡眠狀態，起初頗見效果，音量慢慢弱了下去，母親的聲音漸遠，然而在即將重歸平靜的瞬間，一切卻變得益發清楚，你驀地睜開眼，索性起身，推開房門走進客廳。
「媽……」你倚在走廊牆上，對母親的背影輕喚了聲。「很晚了，該睡了。」她沒理你，手持佛珠兀自低誦著，你在走廊上靜靜的等，終於她停了下來，你走上前扶她起來坐進沙發，母親的呼吸聲淺得像是幾乎將在客廳暗淡的燈光中隱去，你側過頭，她的嘴唇緊抿，唇邊細紋橫生，眼珠灰濁如霧翳，蒼老許多，你伸出右手，沉默的按摩她的膝頭。
「不知道那些搜救隊有沒有認真在找……」母親的聲音乾癟，彷彿沙漠。
你握了握母親的手心，抬起眼，神壇桌上的小香爐，方才母親點燃的檀香仍在焚燒，裊裊煙霧裡，菩薩像垂眼迷離，充滿慈悲，「弟弟一定會回來，你要睡飽，才不會錯過好消息。」母親點點頭，你於是熄掉客廳的夜燈，挽著她回房，替她關上房門後，你在門前站了好一會兒，直到聽見她上床的聲音。
摸黑沿著走廊回自己的房間，進房前，你回頭看向對門弟弟的房間，除了上星期報案失蹤，你與母親曾跟著警察進去翻看裡頭是否留有任何線索外，便再無人進出。許多夜裡，知道你房門習慣不上鎖，弟弟總是悄悄壓下你的門把，將門拉開一個小縫隙，偷偷窺探你是否睡著，若發現你仍醒著，便一臉小賊地溜進來，反鎖房門，嘻皮笑臉的說：來抽菸！他的房間沒有對外窗，擔心母親聞到菸味，你們總是將你房內的窗開到最大，兩個人幾乎半身探出窗外，不顧危險，偷偷摸摸地抽著。
此刻你站在走廊的最底，黑暗裡凝視著弟弟緊閉的房門，無需開啟，你便能於腦海中清楚構築出他房內的模樣，甚至，你亦能遺忘他的失蹤，建立另一個空間模擬出此時他若醒著，在房裡的一舉一動。你們自幼感情便極好，父親早逝，母親為了生活在工作裡忙碌奔波，年紀相近的你們彼此照應倚靠，熟悉對方發生的大小事，沒有祕密。他的失蹤，帶給你的不僅僅是擔憂，也同時讓你感受到一種巨大的，幾近遺棄的背叛。
你輕聲打開弟弟的房門，空氣裡還留存著他的氣味，雨沾溼草木般淺薄，隱隱約約感覺得到溫度，走進房間，扭亮檯燈，弟弟房間不大，物品眾多但擺置整齊，牆上貼滿一張張他從小搜集來的，山巒起伏的海報照片，其中一幅是台灣百岳，他在征服過的峰頂上仔細的標記了時間。你曾取笑他：都多大年紀了，房間還布置得像個青少年。
你記得弟弟剛上大學沒多久，在晚餐上宣布他加入了登山社，母親立刻拉長臉說不准，然而弟弟意志堅定，母親於是改說了許多關於山難或是魔神仔之類的驚悚故事加以恫嚇，弟弟卻也只是笑一笑，要她放心，答應母親將來在登山前必定事先知會，到了休息點也會打電話向她報平安，母親莫可奈何，每次行前總是叮嚀再三，而弟弟確實遵守承諾，即使母親仍時常碎碎念，但畢竟不再堅持反對。
其實你並不明白登山，抑或更準確的，山本身之於弟弟的意義，你曾跟著他去過幾次，大抵都是一些坡勢和緩，山容秀麗的入門款，經驗美好，他會偷偷告訴你關於攀越其他山峰，但母親在場時必須刻意忽略的驚險細節，解說沿途花木，飛鳥走禽，要你記得補充食物飲水，你折服他對自然的熟悉，不同於你的無知，在山裡，他從容自在。
弟弟失蹤第七天，你心底有無數疑惑，他失蹤的山岳你極有印象，那是你第一次跟著弟弟同行的地方，事實上，那裡的山勢毫不險峻，除了海拔較高，充其量只能算是需耗腳程的觀光景點。
你隨意走動，細細瀏覽弟弟房間的各項物品，看見了一件奇怪的事情，在弟弟慣於標示征服時間的山岳圖上，那座他失蹤但早已征服過的山峰上卻沒有時間日期，你湊近看，發現那裡原先應該標注了什麼卻被抹去，只留下淡淡的，被擦去的印記，你用手指來回撫摸，有筆尖留在紙上非常細微的凹陷，你於是檢視了其它山峰，但搞不清楚弟弟究竟攀登過多少座山頭，標記後抹去的又有多少。
種種臆測在你心中長成盤根錯節的森林，你無助的沿床邊坐下，順手抄過弟弟放在床頭的記事本，裡頭散亂地記著攀越不同山岳的特別須知，諸如哪裡容易氣候驟變，哪裡有大型野生動物出沒之類，偶爾穿插一些短短的心情記錄，警察當初隨便翻翻，並不覺得裡頭有任何堪用的線索，如今你仔細地讀著，懷抱著非常渺小的可能，希望找到能夠解釋弟弟為何要擦去時間的原因。
但你的願望並未成真，不過在你與弟弟同攀這座山的那天，他記著：跟哥哥平安到家，下次帶媽一起去。你愣愣地停在這一頁，想起通報弟弟失蹤當天，你和母親匆匆趕往山區，放下其他事情，跟著搜救隊找了兩天仍一無所獲後，母親倒在你的懷裡哭得就要斷氣，抽咽說著：你跟弟弟有一起來過，你趕快想一下弟弟會在哪裡。
弟弟會在哪裡？
兩個同行友人說弟弟在途中想要上廁所，要他們先走到前方腳程約十五分鐘的休息點等待，四十分鐘後，聯絡不上弟弟，他們便沿著原路折返找尋，根據手機定位，弟弟最後一次出現的地點正是他們分散開來的位置，此後音訊全無。搜救人員結束大規模的搜救，準備撤回大部分人力時，告訴你們這座山幾乎未曾有過山難事件，且弟弟有豐富的登山經驗，即使原因不明，但他很可能只是先自行下山了，隨時都有回家的可能，要你們耐心等待。
對於這種說法母親完全無法接受，返家後，你陪著她到大小宮廟求神問卜，試圖探尋弟弟的下落，然而神明的回應總是充滿不確定。而你試著排除山難這個選項，聯繫了弟弟所有的同事朋友，詢問他們最近與弟弟互動的情形，希望藉此發現弟弟蓄意離開而不願任何人知曉的可能性，然而徒勞無功，沒有人的說法能夠支持這項論點。某個深夜，母親拿了一件弟弟常穿的T恤，喚你和她一同出門，說是找了個師父準備觀落陰，也許有辦法幫忙找到弟弟。
那是一個奇詭的夜晚，道壇煙霧彌漫，酸澀的讓你頻頻眨眼，在解釋儀式的進行方式後，師父用紅色布條矇住你們的眼睛，布條紥得極緊，絲毫透不進任何光線，失去視力，聽覺的感官被放大了，你聽見敲打木魚的聲音，在黑暗中感到一股平靜的心安，當師父開始念起咒語的時候，一瞬間，你感覺自己向後高速飛離，還來不及停下，便聽見母親巨大的哭號，扯心裂肺，你全身的寒毛都豎起，人一下子清醒過來。
你扯下布條，看見母親倒在地板上抽搐著，師傅在她耳邊快速叨念著含糊的字句，母親於是漸漸平靜下來，雖然看不見她的眼睛，但感覺得到她的失神，彷彿她人已經不在這裡了，你試著接近她，但師父以眼神示意你別靠近，師父問母親問題，母親的唇緩慢的開合著，你卻聽不見她的聲音，一股恐懼感從你的腳底爬上你的背脊，你擔心母親從另外一邊得知的是壞消息，甚至害怕她流連忘返，再也不願回來。
儀式結束後，母親看起來相當疲勞，攙扶她回家的路上，你忍不住詢問她究竟看見了什麼，知道了什麼，母親拍拍你的手背，淡淡的說我們要多念經，菩薩才會保佑弟弟平安回來。你想知道更多，但她不再多做解釋。然而觀落陰之後她的情緒似乎變得相當平靜，不再四處求神拜佛，除了夜裡長時間的誦經，日常漸漸重回正軌，突然你也就跟著有了信心。
可是弟弟還沒回家。
你疲累的躺上弟弟的床，突然想起一件毫不起眼的插曲，當你們一同攀越他失蹤的那座山時，行進中途，弟弟曾經指著某個草樹叢生的方向，告訴你那裡有條不曉得被什麼人踩出來的小徑，曲折隱祕，小徑上甚至有一個石頭公或類似的神祇供奉在那裡，你們撥開被雜草掩蓋的入口，果真有一條難以辨認的窄路，你原先覺得知道後就算了，弟弟卻堅持帶你瞧一瞧。路程極短，不到三分鐘你們便被群木包圍，再找不到前進的路線，只是沿途並未看見弟弟說的那個石頭公，你問他，他笑了笑，說：奇怪，可能是我記錯了吧，而且上次走，這條路明明就蠻長的。你遂問他這條路通到哪，他說他也不曉得，上次一個人走，越走越覺得不對勁，便折返了。
你從床上坐起來，想釐清這段記憶的真偽，卻發現難以分辨，你重新翻閱弟弟的手記，也沒看見任何相關的蛛絲馬跡，你回溯找尋時的情景，你不記得相同地點有任何似曾相識的祕密入口，更何況，熟悉那座山岳的搜救人員也沒有人提起。那是真的嗎？你與弟弟是否真的曾經走進那條不為人知的小徑？你甩甩頭，疲倦讓思緒變得紊亂不堪。
於是你熄掉燈，關上門，走回自己的房間，打算好好休息過後再將這些事情一一整理，你仰躺在自己的床上，預期自己很快將進入睡眠。不曉得過了多久，甚至也無法確定自己是睡是醒，但眼皮沉重，難以睜開，閉著眼，你聽見自己的房門把有輕微壓下的聲音，房門隱隱被推開：
「我到家了。」
●詳細決審記錄刊於聯副部落格http://blog.udn.com/lianfuplay，