美國故總統尼克森評價兩極，
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，他因為在競選總統時監聽對手的「水門案」，
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，成為美國史上唯一一位請辭下台的總統；但在外交事務方面，
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，他終結美國陷入越戰泥淖的噩夢，
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，並「打開中國大門」，
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，推動美中關係正常化，
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，不但改變世界，
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，也影響近半世紀來兩岸關係的發展方向，以及台灣的民主化進程。
尼克森在美國政壇是個異數，他當選過兩任副總統和兩任總統，這項紀錄至今無人能及。但一九七二年連任總統成功後，爆發他在選舉期間動用國家機器，派員潛入民主黨對手在水門大廈的競選辦公室，竊取資料並竊聽，事發後還掩蓋事實的醜聞，最後在面臨國會彈劾情況下，被迫在一九七四年八月八日宣布辭職。
儘管「水門案」成了尼克森從政生涯的最大汙點，但他的外交成就卻頗受美國民眾肯定。尼克森在位時展開與蘇聯的限武談判、簽訂「巴黎和約」將美軍撤出越南，影響最深遠的則是推動美中關係正常化，改變了當時冷戰時期的美蘇對峙格局，甚至世界日後的走向。
然而，從政以來高舉反共大旗的尼克森，後來基於地緣政治的現實考量，採取「聯中制蘇」的戰略，走訪中國大陸「破冰」，並與周恩來簽署「上海公報」。尼克森此不僅是「改變世界的一周」，也改變了中華民國的命運和美中台關係。尼克森政府當時為了和中共修好，在一九七一年提出在聯合國的「雙重代表權」構想，但不被我方接受，後來中華民國先丟了安理會常任理事國席位，十月被迫退出聯合國；隔年二月，尼克森訪中，為日後與中華民國「斷交、廢約、撤軍」鋪路，而許多國家也相繼與我斷交，與中共建交，台灣也陷入風雨飄搖的年代。
尼克森起了頭後，美國總統卡特在一九七九年元旦與中共建交，與中華民國斷交，當時的總統蔣經國發布緊急命令、中止選舉。黨外人士參政管道受阻，改為發展群眾運動，引爆橋頭事件、美麗島事件；隨著黨外活動日益發展，在內外環境刺激下，蔣總統在一九八六年宣布解除戒嚴，台灣往第三波民主化的道路發展。
尼克森的戰略改變了兩岸關係的走向，台灣在困境中靠著經濟在世界舞台占有一席之地，之後推動政治改革成為民主國家；中共則因此走入世界，在鄧小平改革開放後經濟崛起，如今已是全球第二大經濟體。至於未來的兩岸關係發展，尼克森往者已矣，但美國扮演的關鍵角色不會缺席。，