美國國會接近立法通過大規模稅務改革,
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,稅改計畫最重要的條款是企業稅率從35%降到20%,
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,從經濟合作發展組織(OECD)諸國中最高的水準降到偏低的水準,
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,且讓美國企業把海外子公司的獲利匯回國而不必額外繳稅。反對者指出,
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,這會推升聯邦預算赤字,
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,造成未來十年美國政府債務增加1.5兆美元。我厭惡預算赤字,
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,長期警告其危險的影響。但我相信,
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,調降企業稅導致的經濟利益,
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,將凌駕債務擴增的負面影響。與財政赤字相關的負面影響主要是:政府舉債排擠掉民間的資本形成;利息支出升高,通常需藉加稅或削減支出計畫來因應;預算出現赤字,意味在經濟接近充分就業之際,過剩的總需求增加; 負債比率升高,造成政府在緊急情況時提高支出的空間有限。我認為,未來十年,這些問題都不會發生,因為會被稅改的正面影響抵銷。讓我們逐條剖析。未來十年因稅改造成政府舉債1.5兆美元,雖可能排擠掉等額的民間借貸,但資本存量增幅將遠甚於此。企業稅減徵的1.5兆美元將直接流向美國企業,而企業資本存量也會隨資金從全球回流而進一步擴增。我認為,這項稅改提案未來十年會造成企業資本存量增加至少5兆美元。再者,流入企業的資本增加,將提升生產力和實質工資,據估計在2027年前每年實質國內生產毛額(GDP)將因此增加約5,000億美元,而每年稅收將增加1,000億至1,500億美元,用來支應額外舉債1.5兆美元衍生的600億美元利息支出綽綽有餘。其餘的錢可用來擴大政府支出或降低個人稅。同理,財政赤字擴增恐刺激總需求升得過高,實乃過慮。伴隨財政赤字與企業投資增加而來的刺激效應其實令人歡迎,因為一來將抵銷聯準會升息和縮表的衝擊,二來則有助防範經濟衰退。對政府負債占GDP比率的憂慮也被誇大。目前此負債比為77%,過去十年來已倍增。據國會預算處估計,即使不額外立法,到2027年也會升到91.2%;計入稅改效應則將升至97%。難以相信要達成97%的負債比目標,會比92%困難多少。基於以上四點,我相信調降企業稅的利大於弊。通過稅改法案此其時矣。(作者Martin Feldstein是哈佛經濟學教授、Project Syndicate專欄作家),