政黨惡鬥，
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，政策癱瘓，
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，政府關門。
十月一日美國新聞震驚世界。
台灣，
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，雖然政局動盪無解，
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，猶可五十步笑百步，
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，因政府尚未關門！
我們實現民主直選總統以來，
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，政治紛亂。學者說：因台灣人民缺乏美國「法治」、「公民社會」、「民主素養」。今日又作何解？美國民主仍是追求的理想嗎？
美國困境的原因、來源、和意涵為何？原因有四：
一、容忍消失。以國家利益為上，超越黨派而合作，曾是美國政治優良傳統，而今不再。去年五月，地位超然而且連任卅五年的共和黨資深參議員Richard Lugar，居然被不見經傳茶黨挑戰者，用清一色負面宣傳和不及三分之一競選經費擊敗。重傷Lugar的控訴：他是民主黨總統「歐巴馬最欣賞的共和黨員」。思想偏但高度團結的茶黨挾持了共和黨，拒絕與歐巴馬妥協，寧拖垮政府在所不惜。
二、貧富兩極。一九七○年代，美國公司老闆收入是最低薪員工收入四十倍；二○○七年，成了四百倍。從一九七九年到○六年，美國窮人收入增十一趴，中產階級增廿一趴，最富有百分之一的收入增兩百五十六趴，而最富有的千分之一的收入增四百趴！金融風暴期間，哀鴻遍野，人民抗議。反抗議的茶黨崛起，拒絕增稅，或幫窮人，反對政府管制企業，之後轉向支持共和黨。
三、媒體偏頗。以前美國媒體言論，百家爭鳴。今日九成美國媒體為少數七家大公司把持，因此言論單一化。民眾難聽到有內容的政策辯論。
四、廉恥蕩然。卅多年前，企業領袖以國家社會為己任，重視榮譽。今日貪婪的大公司主管給自己百萬美元薪水，無情解聘員工，不覺愧疚。被人拍到花錢僱女伴進出，也無所謂。
以上現象主要來源是政商結合。從一九三三至七五年，美國政府陸續成立了廿三機構，保障人民基本權益，限制企業過分圖利。之後，政治競選益發耗錢，國會議員益發仰仗大企業捐助，或暗盤操作股票房地產，立法時益發「心軟」。而且，大企業對兩黨同時下注。Time雜誌一一年十一月廿一日點名有牽連的兩黨重要議員，包括民主黨的Nancy Pelosi、John Kerry，共和黨的John Boehner、Shelley Capito等。
轉捩點是一九七八年：三項重要改革法案，因財團介入，胎死國會腹中。之後每下愈況，直至二○○八年信貸危機觸發○九年經濟大衰退（The Great Recession），一發不可收拾。近卅年來，法律對富人愈來愈好，使全國財富滾向他們。賴以維持社會穩定的中產階級逐漸弱化。
意涵有二：
一、人格重於制度。開國元勛之一華盛頓數次拒絕權利誘惑（戰勝英軍拒絕稱帝、兩任總統後堅持退下）。之二傑佛遜，獨立宣言起草人，做完兩任總統回家，兩袖清風，十七年後過世猶欠錢數千鎊。之三潘恩（Thomas Paine）最後窮死紐約街頭。美國民主制度靠Alexander Hamilton及James Madison等元勛寫的Federalist Papers奠定。但若沒有前述領袖的人格充塞其中，不過是空架子。今天，美國民主制度架構仍然在，但是支撐的高貴精神消失，陷入泥淖。
二、超越民主。廿世紀政治理想是民主。人們以為有它一切問題都解決。廿一世紀將出現新的政治理想，採納民主自由優點，限制官商結合缺點，注入人格培養教育。
（作者為華府喬治城大學外交學院前講座教授，曾任國防部副部長），