美國佛羅里達州派克蘭（Parkland）一所中學發生校園槍擊案，
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，至少17人死亡。槍手所用AR-15步槍近年在美國大規模槍擊案頻頻出現，
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，專家表示這與模仿效應有關。「今日美國報」（USA Today）報導，
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，2017年拉斯維加斯音樂會58死槍擊、德州教堂26死槍擊、2016年奧蘭多夜店49死槍擊、2012年新鎮小學27死槍擊等多起慘案，
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，都能看見AR-15步槍。今天在派克蘭的一所高中，
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，又是AR-15步槍造成美國現代歷史上死亡最慘重的高中校園槍擊事件。「全國步槍協會」（National Rifle Association）稱AR-15步槍是「全美最受歡迎步槍」，
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，估計國內共有800萬把AR-15。步槍協會說，AR-15受歡迎的原因是「能客製化、適應性強、可靠度高與精確」而且還有多用途，能用於「運動射擊、打獵或自衛」。「布雷迪防止槍械暴力運動」（Brady Campaignto Prevent Gun Violence）表示，AR-15就是軍用M-16步槍的民間版，也認為AR-15的多功能特性使它益發受歡迎，「它很準確，且基本上你能多快扣動板機，就能多快射出子彈」。其他受歡迎因素還包括它非常客製化，大部分的一般民眾都知道如何裝像是前握把等附加佩件，以供人在腰部高度持槍掃射時穩定槍身，其他還有雷射瞄準器、大容量彈匣等。不過，伊利諾州馬霍麥特（Mahomet）一間名為「槍械專家」（The Gun Experts）販槍店的老闆兼指導員赫森（Dean Hazen）卻認為，大規模槍擊案的槍手使用AR-15的原因是模仿效應，跟功能沒有太大關係赫森說：「這真的只是一種觀感，較AR-15火力更強更危險的槍械比比皆是，但都沒有被使用。」赫森說，AR-15現在惡名昭彰。他認為，大規模槍擊案的主謀通常對槍枝了解有限，之所以選用AR-15是因為它在其他大規模槍擊案中很出名。赫森說：「感謝老天，他們不知道有其他更好的步槍，因為如果他們知道，他們大概會選更好用的。」，