■甘戴爾(Stephen Gandel)美國聯準會(Fed)予人光說不練的印象,
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,不久後可能轉變。Fed更積極行動的最新實例發生在13日,
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,決定調高短期利率1碼,
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,提高聯邦資金利率區間到1.25%至1.5%,
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,可能是現任主席葉倫卸任前最後一次重大利率行動。開誠布公一直是葉倫任內的作風。她支持定期舉行記者會,
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,並發揮口才協助Fed脫離棘手情況。她在縮減量化寬鬆(QE)規模期間,
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,向市場喊話不必擔心,
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,因為Fed距離升息還很遠;Fed啟動升息時,她也重申不用擔心,因為距離Fed脫售4兆美元債券組合還很遠;Fed開始縮減資產負債表時,葉倫強調升息將緩步而行。一路走來,葉倫每回都讓市場關注於下一步,以減輕跨出當前這一步的衝擊。這種策略已奏效。即將接任Fed主席的鮑威爾尚未充分表明對Fed應有多開誠布公的看法,但我猜測他會較守口如瓶。他曾公開關切Fed對外溝通太頻繁,導致投資人對前瞻指引置若罔聞。他也曾質疑Fed公布利率預測「點狀圖」有何價值。況且,Fed今後的政策路線較明確,也更回歸傳統,鮑威爾不像前主席柏南克必須處理金融海嘯,也不像葉倫接手危機時期實施的超寬鬆政策。明年Fed仍可望升息三次,而日後的升息或降息行動遠比收購數兆美元債券容易解釋清楚。鮑威爾所能運作的空間也較小,政策正常化已上軌道,接下來只剩進一步升息。最大的隱憂在於,長期利率未配合Fed調升短期利率而走高,長此以往,Fed將難以按既定計畫行事。鮑威爾或許得想辦法激起通膨,同時不能進一步放慢升息腳步;倘若減稅刺激經濟加速並且更壓低失業率,卻未顯著帶升通膨,那麼他必須說明傳統模式為什麼不再管用。鮑威爾的任務不只是把手放在自動駕駛方向盤上那麼簡單,而是要繼續把嘴對著麥克風自圓其說,這可能比想像困難。(作者Stephen Gandel是彭博Gadfly專欄作家),