日本強投田中將大已成為炒熱2014年美職大聯盟話題的救世主,
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,幾乎每個球隊都被點名必須爭取田中,
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,連這幾年旅日的美國球員都爭相掛保證,
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,證明田中有多棒。
紐約新聞日報以「誇張的言詞對田中都不是新鮮詞」為標題,
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,細數田中有多棒,
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,眾所周知的是這位年僅25歲的先發投手,在2013年球季先發27場,拿下驚人的24勝0敗,共投212局,送出防禦率1.27,每九局的被上壘數為0.94,並且帶領樂天金鷹贏得隊史首見的總冠軍。
在日本職棒投出破世界紀錄的田中,勢必是要挑戰最高殿堂的大聯盟,在日職效力六年的前大都會球員布雷齊爾 (Craig Brazell)就說:「田中在日本已經沒有棋鼓相當的敵手,也投得很厭倦了,感覺就像是達比修有在日職最後一年的心情,他需要新的挑戰。」
現在樂天同意大聯盟新的入札制度,只要兩千萬美元的入場費,大聯盟現有30支球隊都可以和田中的經紀人議價,加上田中的威名遠播,已被各隊視為大幅提升即時力的大好機會,而且可能就此加入「贏球」的行列。
田中在青棒就享有盛名,曾經效力過洋基與大都會的救援投手尼特郭斯基 (C.J. Nitkowski),有赴日職打拚經歷,有幸於2007年在田中的職棒菜鳥年仔細觀察,也在對面的休息室看到田中在生涯首戰被KO下場,面對軟銀鷹僅投1.2局掉了6分退場,賽後難過的獨自待在休息室掉淚。
但首戰失利並沒有打倒田中,菜鳥年共拿下11勝,在186.1局投球共送出196次三振,還締造日本職棒史上並列在96.2局完成最快100奪三振紀錄。
尼特郭斯基在隔年離開日職曾大膽預言,只要田中能夠保持身體健康,總有一天會挑戰大聯盟,並且爭取到很高的身價,現在這句話即將成真。
看過田中去年在日職近乎神蹟表現的棒球人,都認為他已準備好挑戰大聯盟。
去年效力歐力士野牛隊的前大都會救援投手羅提諾 (Vinny Rottino)很有信心的說,「田中不是一般的大聯盟菜鳥。你永遠不會知道一位在小聯盟投得好的球員,突然來到洋基球場,表現會是如何?但這對田中並不會構成問題,是否有可能是誤撞車前大燈的驚慌小鹿?相信我,他絕對不是。」,