當開發中國家和歐洲的人民為了財政撙節的持續性衝擊走上街頭，
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，中國和美國似乎是處境最好的國家。
他們安於比以往溫和的經濟成長表現，
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，而且與我們在埃及、土耳其或巴西看到的社會動盪絕緣。但是這兩國都面臨更深層、更棘手的挑戰，
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，而且長期下來可能惡化。有趣的是，
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，他們的問題恰恰相反。在美國，
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，財富和民間利益主導政治體系。在中國，
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，則由政治人物主導民間部門與其帶來的財富。
美國華府面對政治遊說、為討好特定選民的地方利益分配、大企業地位宛如封建君主的壓力，
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，鐵證如山。競選募款改革已是過往雲煙，代議式民主已經被資本主義式民主排擠。
政治人物的利益和幫助他們當選的企業結合，但更麻煩的是，許多美國政治人物準備在退休後加入遊說行列。1974年，國會退休議員中3%變成遊說者，今日這個比率在眾議員為50%，參議員為42%。
中國的問題是政治人物掌握太多錢。政治人物和精英圖謀私利，讓親友滲透進中國國營資本主義企業。中國企業被國家控制，成了這些人的財產。去年，國營企業和子公司占中國經濟產值和就業人數一半以上。2012 年財星全球500大企業中，70家來自中國，其中65家為國營事業。
中國人民代表大會就是一例。美國參眾兩院沒有億萬富翁，中國國會有83人。根據彭博：「中國人大最有錢的70人去年增加的財富，比美國535名國會議員、總統、閣員和九名最高法院大法官的財產淨值總和還多」。如果你是政府的一員，國家資本主義最有利，即使這個體系中央集權、貪污且腐化。
這正是中國麻煩所在：中國無法建立活力充沛的產業結構，讓財富均分。這導致嚴重的所得不公。中國很難擁有可靠的財務標準。
相較於他國，美國窮人日子還是比較好過。中國就不盡然，每10人中有1人每天生活開銷只有1.5美元、甚至更少。這在其他新興國家已經引發大規模示威，但在貪腐的中國，該如何安撫民眾？
習近平很受歡迎，而且積極處理政治貪腐，他宣布「掃除四風」–形式主義、官僚主義、享樂主義和奢靡之風。富豪則努力進行公關宣傳，強調樸實自制。他們暫時舒緩大眾的不滿，卻沒有處理問題。中國領導階層無法剷除問題，因為他們就是問題的根源。
因此，兩大強權告訴我們，臻至巔峰有兩個道路。在美國，資本主義最大的危險是民間部門主導著國家。而在中國，國家資本主義最大的問題是國家主導民間部門。
這不代表中國註定失敗。中國和美國一樣，即使基本面有匱乏之處，國力依然強大。在可預見的未來，美國和中國都能繼續逃避，但終須面對問題，而且他們最好早點這麼做。
（作者Ian Bremmer是美國智庫歐亞集團主席，路透專欄作家／編譯余曉惠），