聯邦疾病防治中心(CDC)30日表示,
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,本季迄今已有15名兒童死於流感併發症,
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,正式宣布流感為流行病。
通報流感病例升高的州,
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,從上周的13州增至22州,
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,國內每一地區都爆發流行,
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,包括感冒、細菌感染和數種呼吸道病毒的類似流感病例大增,
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,在接受檢驗的人中,
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,有11%到36%染上流感。今年流感季來得較早,已導致數千人住院。
15名死亡兒童來自亞利桑納、科羅拉多、佛羅里達、明尼蘇達、北卡羅來納、內華達、俄亥俄、德州、維吉尼亞九州,在病重住院的兒童中,半數原本健康。很多患有潛伏疾病的病人肥胖或有哮喘,這兩種情況會提高染流感生重病的危險。
本周住院者也增加,耆老和四歲以下兒童住院的比率最高。田納西州今年至少有六名兒童死於流感,該州被列為流感疫情廣泛的地區。東田納西兒童醫院本月已治療442名感染流感的兒童。
明尼蘇達州有三名兒童喪生,另有七人住在聖保羅的兒童醫院加護病房。
雖然今年流感病毒菌株的威力特別可怕,但是美國廣播公司新聞網(ABC News)「健康與醫學」總編輯貝瑟(Richard Besser)醫生說,流感一向對兒童、長者和免疫系統較弱者就可能致命,每年總有約百名兒童死於流感,加上成年人,一年因流感死亡的人數介於4000人到5萬人之間。
疫情最嚴重的州位於南部、中西部、西部和新澤西州,專家指出,由於流感病毒很難預測,目前並不清楚為何這些地區的疫情最嚴重,但是也許與注射疫苗比率低有關。
貝瑟表示,過去四年流感季愈來愈早開始,這是令人擔心的趨勢,以往到2月或3月才到流感高峰期,現在似乎12月底就達高峰。
CDC之前曾警告,今年流感季可能特別嚴重,除了H3N2病毒以外,還有H1N1和兩種B型病毒,所以至少有四種流感病毒菌株肆虐。,